[Ione] Rendez-vous avec le Rancor

Luke arriva exténué à bord du Seafire, sa nébulon-B d'attache habituelle au sein de la flotte V. Comme certains pilotes de compétition lors des courses d'endurance, il avait perdu plusieurs kilos pendant la bataille. Heureusement il avait bien récupéré en dormant pendant le voyage de retour où son astromécano avait tenu le cap.

Arrivait il dans le hangar que ses camarades eurent à peine le temps de lui faire des tapes dans le dos, un regard grave de circonstance. Un membre de l'équipage l'informa qu' il devait rencontrer le commandant d'aile Garven Dreis, celui qui avait fondé et dirigeait l'escadron rouge. C'était l’élite des pilotes de X-wing de l'Alliance, et Luke se prenait à rêver d'y entrer juste après sa première sortie.
Arrivé devant sa cabine à la porte ouverte, le "patron" leva la tête de rapports concernant la bataille qui venait d'avoir lieu. Il voulait toujours se tenir au courant des nouvelles tactiques employées par l'ennemi, et des bâtiments qu'ils utilisaient.

-Qui êtes vous?

Légèrement décontenancé par le regard froid du commandant Luke répondis du tac au tac en se dressant dans un gardes-à-vous peux conventionnel.

-Pilote Luke Skywalker Monsieur.

-Skywalker oui...repos... et asseyez vous...

Luke s’exécuta promptement et posa son casque sur ses genoux. Il avait fichtrement faim mais se gardait bien de le faire remarquer. Garven avait bien du mal à décocher le moindre sourire avec les milliers d'hommes et femmes de valeur que l'Alliance avait perdue lors de l’embuscade du commandant impérial, et il recherchait dans son moniteur les informations concernant le jeune pilote.

-Vous avez étés formé au pilotage sur X-Wing par le lieutenant Tyrell. Vous avez abattus treize appareils ennemis et endommagé gravement un destroyer stellaire lors de votre première mission où le général Dodonna vous à confié le commandement de vingt quatre pilotes. Et vous avez...dix neuf ans?

La voix de l'officier laissait apparaitre qu'il était assez étonné de l'âge de son interlocuteur.

-Oui mon commandant.

-J'ai un seul pilote qui en ai fait autant, Wedge Antilles.

Comment? Luke était secoué de voir qu'il n'avait rien fait d'unique. Quelqu'un pilotait mieux que lui ici? Mais qui était donc cet Antilles pour qu'il lui face de l'ombre ainsi, c'est impossible çà devait être des TIE de première génération!

...Antilles est mon meilleur élément, malheureusement il ne sera pas avec nous pour les affrontements qui se préparent dans la zone. J'ai parlé avec Ramius, le commandant de la cinquième, il m'a demandé de réunir et mener un groupe de chasse qui aura pour mission d'appuyer la première flotte dans sa libération du général Dodonna. Vous en serez?

-Oui monsieur.

-Très bien Skywalker, mais avant que vous entriez dans le "Red Squadron" je vais vous donner un conseil et j’espère qu'il ne vous vexera pas. N'attrapez pas la grosse tête surtout. J'en ai connu trop des as en herbe qui se sont fait disperser en poussière autour de l'anneau de Kuat sans avoir le temps d'engager un seul ennemi.

Un peux gêné Luke perdait son sourire, il est vrai qu'avec la défaite qu'elle venait de subir une des cinq flottes de combat allait sans doute être dissoute par manque d'effectifs.

-Rien à rajouter? Bon alors allez vous reposer, vous serez mon ailier droit pendant la prochaine mission.

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Le petit hangar de la Nébulon B de la cinquième flotte était remplis de chasseurs en préparation pour un départ vers Ione, ou un cargo des renseignements avait pu remarquer l'arrivée du Rancor. Luke avait revêtu la combinaison orange des pilotes de la rébellion, et marchait entre les appareils en observant comment ceux qui étaient déjà aguerris se préparaient chacun à leur manière.

Il y avait ceux qui discutaient jusqu'au dernier moment avec d'autres ou le personnel de bord. Ceux qui faisaient cinq fois le tour de leur chasseur pour vérifier eux même qu'il n'y aie pas un défaut technique échappant aux contrôles, une plaque non refermée, un boulon resté dans un des réacteurs ionique. Ceux qui étaient déjà assis dans le cockpit et tapotaient nerveusement le tableau de bord, ceux qui terminaient tranquillement un café assis sur leur zinc, confiants.

Arrivé devant l'entrée du hangar dont un champ invisible les protégeait du vide spatial, Luke se frotta les mains afin de se les réchauffer. Il faisait terriblement froid et la buée émanant de sa respiration dessinait des nébuleuses qu'il se serait bien vu emprunter.

Ceux qui repensaient aux hommes qui étaient morts fauchés en plein flagrant délit d'espoir. Ceux qui pensaient à celles qu'ils aimaient, et qu'ils retrouveraient peut être un jour si il ne mourraient pas aujourd'hui. Ceux qui sifflaient, ceux qui chantaient, ceux qui pleuraient, tremblants, les nerfs brûlés par des années de guerre.

Le commandant Dreis fit amicalement signe à Luke de revenir prendre place dans son X-Wing, car ce serait la phase de décollage d'ici une minutes. Alors que les réacteurs commençaient à chauffer la température remontait brusquement et le niveau sonore emplissait la salle d'un brouhaha.

Il y avait aussi ceux qui trépignaient d'impatience, et ceux qui vivaient enfin de s'être assis au meilleurs endroit qui soit.Ceux qui redoutaient, ceux qui terminaient de fumer, ceux qui riaient. Il y avait ceux qui pensaient à leurs parents, ceux qui n'avaient d' yeux que pour leur patrie, ceux qui la maudissaient.

Luke pris le casque que lui donnait un équipage de la Nébulon-B et grimpa l’échelle menant vers les commandes de son chasseur. Il pris encore un moment pour regarder tous ceux qui prenaient place, s'arnachaient, rectifiaient leurs sangles et leur casque. Il finissait de s'assoir aux commandes de pilotage.

Le cockpit était désormais totalement fermé, il faisait monter en puissance ses moteurs.

Garven Dreis dis "Patron" Le commandant de l'escadron rouge aux multiples victoires depuis la guerre des clones souriait toujours et fit un salut militaire du poste de pilotage de son chasseur à l'adresse du personnel naviguant puis décolla dans le hangar. Un gars qui à lui seul donnait du courage à tout le monde, toujours satisfait avant d'aller au casse pipe, comment s'y prenait il? Le départ du X-wing de red leader laissait paraitre celui du lieutenant Tyrell.

l'Aleena ne portait pas le casque type des pilotes de X-Wing crête oblige, mais une casquette et une visière que les coureurs de pod de son espèce portaient . Randy embrassa l'intérieur de sa main et la posa sur une image de sa femme et ses enfants collée sur le tableau de bord. Il y eu un salut militaire sérieux de la créature qui décollait et a son tour Luke activait les repulseurs, faisant léviter le X wing vers le champ les séparant de l'espace. A peine sortit il rejoignait la formation des deux autres pilotes pour sa deuxième bataille.

Ceux qui prenaient ce destin en pleine figure comme une mandale. Ceux pour qui c'était décisif et ceux qui tutoyaient la routine. Enfin par dessus tout, il y avait ceux qui croyaient en la Force.



HRP:

Hangar du Croiseur Mon Calamari MC-80 "Liberté", quelques heures après l'embuscade.

PNJ: Agent spéciale Raven



La nouvelle de l'embuscade perpétrée par les forces impériales à l'encontre de la flotte du Général Dodona étaot parvenue au QG sectorielle du Corridor d'Inson par un des cargos du Septième Bureau.
L'annonce de la perte de l'Endeavour et de tout son équipage avait causé un émoi de taille dans toute la station ainsi que dans la Première Flotte du Général Morelion.
Mais la disparition du Général Dodona, même s'il ne s'agissait que d'un seul homme, avait causé plus de trouble encore.
Le Général Dodona était une inspiration pour toute l'Alliance. Un homme provenant en droite ligne du glorieux passé de la République, qui avait fait ses armes durant la Guerre des Clones et avait côtoyés des Chevaliers et Maîtres Jedi de l'ancien Ordre.
Tout un symbole, mais aussi une mine d'informations si d'aventure l'Empire venait à mettre la main sur lui...

Pendant quelques temps, le désarroi le plus complet s'empara des hommes et des femmes de l'Alliance pour toute ses raisons.
Mais tandis que le Général Morelion, son apprentie et une agent du Septième Bureau s'occupaient de sauver le généralisme rebelle d'un bien mauvais pas, le Général au chapeau détachait son meilleur agent pour participer à une opération d'envergure.
La capture d'un Destroyer Stellaire de Classe Impériale...

Le briefing de mission avait lieu dans le hangar du vaisseau Amiral de la Première Force. Et tandis que des dizaines de chasseurs décollaient de la frégate "Seafire", des dizaines, des centaines d'hommes et de femmes de l'Alliance rebelle, de toute les races, ce tenaient parfaitement alignés devant leur navette avec tout leur équipement pour prendre part...

Les pas de l'Agent Spéciale Raven résonnaient sur le sol du hangar alors qu'il rejoignait les troupes assemblés et les passait en revu:

"-Vous êtes la premières vagues de la contre attaques! Votre objectif ce trouve dans les installations navales de la planète Ione après avoir fait son compte à l'Endeavour.
Le Destroyer Stellaire de Classe Impériale Rancor nous attend!
Notre mission, le capturer et le ramener en sûreté avec l'appuis des pilotes de chasses de la Cinquième Flotte."

L'un des soldat rebelle gloussa dans les rangs, attirant immédiatement sur lui la ire de Raven:

"-Quelque chose dans mon discours vous fait rire soldat?
-Non monsieur, j'ai juste hâte d'aller botter le cul de l'Empire Monsieur c'est tout!
-Vous allez en avoir l'occasion...Vous en aurez tous l'occasion...Rompez bonne chasse!"

Raven salua abruptement, imité en cela par tout les soldats, l'agent de Gwindor rejoignis son transport d'assaut Bantha tandis que le reste de ces hommes faisaient de même.

Dix transport d'assaut Bantha emportant les troupes de l'Alliance suivis par trois YZ-775 transportant les chars légers de l'Alliance bondirent alors en hyperhespace en direction de Ione tandis que le reste de la flotte ce mettait en positin de combat.


*Maintenant ça va chier...*

L'immense carcasse du Rancor trônait au milieu du plus grand des deux gigantesques spatioports orbitaux que Ione accueillait, en plus des trois présents à sa surface. Arrivé la veille en piteux état, il avait fallu plus de six heures aux droïdes pompiers pour éteindre la totalité des incendies qui s'étaient déclarés à bord du navire consécutivement à l'explosion de l'Endeavour, et le travail de dégagement des débris de Venator et du nettoyage de la structure ne faisait que commencer. Une chance, ni les propulseur, ni aucun des réacteurs à fusion les alimentant n'avait eu d'avarie, et en définitive, bien qu'importants, les dégâts restaient superficiels. Le Commandant Köll quant à lui se remettait difficilement de l'humiliation qu'il avait subi. Une simple mission d'interception n'aurait jamais du virer au carnage de la sorte, et il ne comprenait pas qu'un simple escadron de X-Wing ait pu mettre son détachement en difficulté. Les as que l'on recrutait pour le pilotage des Intercepteurs TIE étaient censé être la crème de l'élite des meilleures recrues de l'académie d'Anaxes, et ils se faisaient surclasser par une bande de bouseux en combi-slip orange ? Impensable !
Pourtant Köll n'avait pas le temps de s’apitoyer ni même de ruminer. L'Impératrice en personne avait reçu son communiqué, et c'était elle même qui le mandatait pour se rendre sur Polmanar, là où Jan Dodonna avait prévu son arrivée. Malheureusement, ni le Rancor, ni l'Enchaîné n'étaient disponibles pour cette mission. Il prenait donc le commandement du Destroyer Victoire "l'Archonte", et de trois frégates Victory, pour rejoindre immédiatement la Task Force que ses supérieurs avaient déjà envoyés sur place. Un détachement de petite taille à la puissance de feu considérable censé compléter le blocus que l'Empire voulait instaurer sur ce petit monde agricole.

Ce fut donc dans ces conditions un peu particulière, que Köll ordonna le passage en hyper espace de ses bâtiments, au moment précis où, à quelques centaines de kilomètres seulement, une dizaine de canonnières d'assaut de classe Bantha entraient dans l'espace d'Ione.
Devant ces dernières, le fourmillement des milliers d'appareils de toute tailles en provenance des mondes de l'Epine Corelienne rappelait le ciel de Coruscant. Un trafic en forme d'avantage, car il serait plus facile de se rapprocher de la cible camouflé dans la masse qu'à l'air libre, à la vue de tous les radars que pouvait comporter un monde portuaire aussi important...

Les groupe Rouge, vert et jaune comprenant respectivement les X-Wing, les A-wing et les Y-Wing sortirent d'hyperespace

-Ici Red Leader, la flotte impériale à quittée les lieux il semblerait, pas de trace de l'ennemi sur nos scans à basse puissance. Nous amorçons une approche pour vérification visuelle.

La flotte du commandant Koll avait quittée Ione et ne risquait plus de bloquer la retraite d'Isis. L'occasion était trop belle de sécuriser les ingénieurs, techniciens, et personnels non combattants en attendant d'être sur que Dodonna n'était pas pris. A des parcec de là Marko Ramius donna l'ordre d'évacuation à son personnel de bord afin qu'il transmette le message.

-Sonnez l'évacuation des "prioritaires" et des restes de la flotte II -hormis les vaisseaux en réparation- par la route secrète, on dirais qu'il n'y a plus d'impériaux à Ione.

D'ici quelques jours ceux-ci seraient à l’abri à l'extrémité de la galaxie.

Soudain un message parvint à Dreis

"-Escadron Rouge? Ici Raven! A priori les vaisseaux là dehors sont presque sans défenses...Si vous pouviez neutraliser les batterie de défense, notamment celle des hangars , je me ferais un plaisir immense de me poser à l'intérieur!
Je me glisse dans le trafique spatiale pour abordage. Délais...approximativement vingt minute!
Quand à l'Interdicteur...Si on ne peux s'en emparer envoyons le par le fond...Pour l'Endeavour!"

-Bien reçu Raven, on repére les batteries qui vous gênent et les détruiront au dernier moment afin que les vaisseaux civils ne se dispersent pas trop vite, ça ferait disparaitre votre effet de surprise.

Les trois groupes avançaient à vitesse de cargo afin de ne pas trop rappeler aux surveillants des scanners impériaux les chasseurs qui les avaient attaqués il y a quelques jours. Pour le moment ils observaient les positions de tir et approchaient patiemment de leurs objectifs...



HJ

Jusqu'où les fiers soldats de la Liberté étaient-ils prêts à aller pour assouvir leur vengeance ? A bord du Rancor, ce bâtiment immense stationnée sur le plus grand de tous les quais du spatioport orbital, les travaux avaient commencé. Rien de moins que des centaines d'ouvriers organiques comme mécaniques s'affairaient dans la structure du Destroyer Stellaire Impérial. Bon nombre d'entre eux étaient des mécaniciens des spatioports, de simples civils qui n'avaient ni demandé à être affecté au chantier du Rancor, ni eu le choix dans leur mission. Trois semaines pour réparer le mastodonte spatial était tout ce qu'on leur avait donné. L'immense majorité des soldats et des officiers n'étaient même plus à bord. Une majorité avait été répartie entre les Frégates Victory encore opérationnelle, le reste avait du faire contre mauvaise fortune bon coeur, et se retrouvaient en stand-by sur la planète, à attendre que leur navire soit de nouveaux à flots.

Et pendant que tous ces travailleurs s'échinaient dans l'immense squelette du Rancor, aucun d'entre eux ne se doutait qu'au dessus d'eux, à quelques encablures à peine, des escadrons de combat se préparaient à faire pleuvoir la mort sur eux pour un motif qu'ils ignoraient totalement. Ni eux, ni les milliers de voyageurs transitant par le spatioport et qui risquaient de faire bien malgré eux les frais de frappe probablement pas si chirurgicales. Sans compter les agents de sécurité du port, qui tentaient tant bien que mal de faire comprendre aux curieux qu'un Destroyer Stellaire ne présentait pas un spectacle si intéressant qu'il faille venir déranger à tout prix ceux qui y travaillaient, dans le seul but de faire des photos à envoyer à sa famille.

Tant d'innocents mis en péril pour une simple histoire de vengeance ? L'Alliance Rebelle si vertueuse qui avait refusé de sacrifier le peu de liberté des citoyens du Secteur Corporatif au nom de ses grands principes moraux s'apprêtait elle à commettre un acte de terrorisme aveugle contre des civils dans le seul but de montrer ses muscles à l'Empire ? Bonne question. Mais peut être aucun des pilotes qui voyaient l'immense bâtiment se rapprocher d'eux à mesure qu'ils avançaient vers lui ne se la posait...

Alors que les commandos rebelles lançaient l'abordage sur les destroyers arrimés à l'astroport orbital, les Y-wing utilisèrent leurs canons à ion pour bloquer les systèmes défensifs qui avaient pu être repérés pendant la phase d'approche.

Garven Dreis procédait à l'encerclement du chantier avec l'escadron rouge alors que Luke scrutait les tourelles des deux destroyers. Allaient elles s'animer et cracher leur tibana? Pour le moment rien ne le laissait paraitre. Luke entendis Tyrell s'adresser à l'escadron. L'ailier gauche de red leader pris la parole.

-C'est trop calme...

A ces mots Luke qui était le seul du groupe à avoir déjà affronté la flotte de Köll ajouta:

-Il y a forcément des TIE ici...ce DSI et cet interdicteur transportaient bien une chasse qui n'a pas pu partir avec le reste de la flotte. Sa capacité d'emport était trop faible et ils n'ont pas d'hyperdrive...

-...Remarque pertinente Luke, groupe vert et rouge, restez sur vos gardes on à peut être des escadrons qui ne nous laisseront pas partir comme cela avec la propriété de l’Impératrice. Méfiez vous des bombardiers d'élite, Il peut y avoir une portion des "sanglants" qui est restée ici et ils préféreront détruire le Rancor qui n'a plus de boucliers plutôt que de le voir tomber dans de bonnes mains.

A plusieurs parsec de là, dans la station spatiale de la Nébuleuse d'Ison ou Kimi Hini planifiait les actions de la flotte d'espionnage, celui ci appuyait sur un gros bouton jaune et tapait la fréquence de transmission cryptée du cargo YZ-775 qui espionnait Ione, celui là même qui avait avertis de la présence du Rancor au dock.

-Ici K, émettez ce message à l'attention du chantier Figg et des instances représentatives de Ione.

Annonce de l'Alliance pour la Restauration de la République.

Ceci est une opération militaire visant les intérêts du gouvernement Centralisé Impérial, et non une attaque sur les objectifs civil dont vous êtes détenteurs.Toute tentative d’empêcher notre action lancée dans l’intérêt commun ne ferait que mettre en danger inutilement des installation et surtout des vies.

Employés des chantiers, nous vous demandons si vous croisez des soldats de l'Alliance de vous allonger ventre sur le sol et mains sur la nuque, ainsi que d'obéir à leurs consignes dont la finalité n'est autre que celle de protéger vos vies, et de vous faire un jour retrouver vos libertés individuelle.

Pour l'instant les pilotes de chasse n'étaient pas inquiétés par les Tie ennemis. Il faut dire que les X-wing gardaient à œil sur les sorties des hangars où étaient entrés les hommes de Raven. Si des TIE sortaient, ils n'auraient pas encore acquis leur vitesse standard de combat, et une cible aussi lente est une cible plus facile. Le groupe vert comprenant les A-wing communiqua avec Dreis.

-Patron des transports multi altitude se dirigent vers les quais malgré le message diffusé.

-Interceptez les, n'hésitez pas à utiliser vos missiles à concussion pour cela. Pendant la dernière guerre ces transports m'ont souvent étonnés par leur robustesse et leur armement, il ne faut pas leur donner l'occasion de nous déborder. Rouge 5 et 2 suivez moi on va patrouiller à la sortie du Rancor pour y surprendre des TIE qui sortiraient. Groupe jaune si ces transports passent ce sera à vous en deuxième lieu de les empêcher de rallier les destroyers.

Pour le moment les trois groupes se repartissaient les rôles, et l'aile de Dreis comprenant Luke se positionnait en embuscade avec vue sur le Hangar du Rancor de manière à ce que celui qui le quitte n'aie pas dans son angle de vue l'escadron qui fondrait sur sa proie comme on tirerait un rat Womp jaillissant de son terrier enfumé.

Actions des groupes de chasse et bombardiers rebelles

Alors qu'on entendait la voix des pilotes de l'escadron vert hurler dans leur casques et se taire brusquement dans l'enfer de nuées de missiles fusants, l'escadron rouge avait commencé l'affrontement dans des conditions tout aussi incertaines pendant que le groupe jaune des Y-wing allait à la rencontre des canonnières ennemies restantes. L'aile de Dreis fondis sur un escadron d'intercepteurs, et Garven abatis dès le début le leader des sept TIE au centre. Luke et son équipier décrochèrent de leur formation puis engagèrent chacun un TIE. Après deux virages où sa cible cherchait à l'amener vers ses équipiers impériaux celle ci fut disloquée d'un tir, puis Luke vira de bord afin d'éviter les tirs d'un autre le poursuivant.

La bataille était intense autour de lui, les intercepteurs Tie ne lâchaient rien ni aucune occasion de punir un de ces rebelles qui avait abattu leurs camarades dans la bataille précédente. Luke partis en vrille et changea brusquement de trajectoire , se retrouvant désormais derrière son ex poursuivant qui gigotait de gauche à droite pour laisser le suspense de son changement de direction. Deux tirs bien placés et un moteur ionique explosait, rendant incontrôlable le TIE qui plongea sur le chantier.

Deux intercepteurs arrivèrent maintenant droit sur lui, et en seconde Luke commença un tonneau barriqué, figure consistant à effectuer un tonneau s'apparentant à une vrille mais en vol dit " horizontal" même si dans la présente il n'y avait pas d'horizon pour référentiel. Il quittait sa position et se retrouva à l'envers, puis en redescendant il fis feu sur un TIE dont les éléments s'éparpillèrent en flammèches. Luke termina la figure en tirant à fond sur le manche pour se trouver loin derrière l'autre Tie qui commençait son virage afin de revenir pour lui tirer dessus. Le padawan cessa de respirer et stabilisa sa plate forme de tir, de manière à placer son collimateur en anticipant la trajectoire. Il hésita presque à appuyer sur la commande de tir, incertain du résultat, mais la Force ne le trompait pas. Il allait bien passer à cette vitesse avec cet angle, pour revenir sur lui. Encore un mort, encore un pilote Impérial qui n'avait pas compris comment on avait pu l'abattre à une telle distance en finissant à peine une figure complexe.

-Trois TIE sur moi !

S'écriait un pilote à la limite de perdre ce ton si détaché qui caractérisait les pilotes de l'escadron. Luke répondis aussitôt

-Où es tu rouge 8?!!

-Sous l'interdicteur! Vite je peux pas les semer, ils sont plus rapides!

-J'y suis !

Dreis venait abattre un des chasseurs qui le poursuivait, mais cela était insuffisant, car après vingt secondes qui semblèrent représenter une éternité les deux intercepteurs restants eurent dans le viseur ce X-Wing auquel il manquait un bout de ses quatre ailes et sans boucliers. Alors que la mort était sur le point de frapper il écarquilla les yeux de surprise, et plongea afin d'éviter Luke qui arrivait de face. Voyant trop tard qu'ils étaient attaqués de plein fouet tout concentrés qu'ils étaient à achever leur proie, le premier TIE explosa et l'autre décrocha brusquement, utilisant sa maniabilité pour éviter de justesse un tir du jedi. Le padawan amorça son virage mais il était arrivé si vite qu'il ne sera pas retourné à temps pour tenter à nouveau abattre l'intercepteur engageant rouge 8. Celui si explosa soudainement par un autre intercepteur Tie qui avait surgis de flanc, ruinant pour Dreis et Luke les efforts faits pour protéger un des leurs.

-Ils l'ont eu! Rouge 5 sur mon aile!

-J'arrive leader rouge!

Un nouveau ballet s'engageait, et deux explosions à quelques secondes d'intervalles survinrent. Luke et son commandant ressortirent par le haut de l'affrontement.

-Bien joué Skywalker!

Il avait quand même eu les deux avant qu'il ne parvienne à saisir cet interdicteur...Le patron commençait à se demander si c'était lui qui vieillissait, ou si ce Skywalker était vraiment l'As dont on parlait dans le rapport de la dernière bataille...

L'assaut avait rapidement commencé et le combat était devenu un véritable enfer, près de 150 corps s'entassaient dans le hangar fumant du Rancor. Dimson appela le capitaine en charge du groupe du hangar et lui demanda de lâcher toutes les grenades disponibles et quelques fumigènes pour couvrir la retraite des survivants pour qu'ils prennent position dans les coursives adjacentes, là où les rebelles seraient forcés de passer où qu'ils aillent, là où les chars ne pourraient pas passer, là où quelques mines de proximité bien placées en tueraient bien quelques uns, là où les Impériaux feraient front comme pour défendre leurs enfants. Il n'y avait pas cinquante solution de sortir d'un hangar. Deux ou trois corridors dans des directions diverses, quelques élévateurs. Les élévateurs étaient pour le moment bloqués par la salle de contrôle sous le commandement Impérial, et depuis les caméras un peu partout, Dimson pouvait renseigner en permanence les différents groupes des positions rebelles.

Le groupe restant aurait tout simplement pour mission de protéger la salle de contrôle de vol, ou plutôt ce qu'il allait en rester... En effet, une attaque de cette ampleur sur un vaisseau de cette taille ne pouvait signifier qu'une seule chose, la capture et la fuite. La perte d'un Destroyer était déjà grave, mais sa capture... Dimson, s'il ne mourrait pas dans ce vaisseau, mourrait pour avoir laissé les rebelles s'emparer d'un symbole de l'Empire. Appelant immédiatement la salle de contrôle de vol qui avait été pour le moment laissée tranquille, il demanda aux hommes l'occupant de mettre hors d'état de nuire tous les appareils de démarrage, de navigation, de décollage. Tout ce qui possédait un réseau électrique ne devait plus pouvoir servir avant de sérieuses réparations. Dimson appela l'Interdicteur pour leur signifier d'en faire de-même.

Dans chacun des Destroyers, les stormtroopers pas encore entrés en combat devaient adopter exactement la même technique. Les rescapés des combats du hangar faire semblant de défendre un objectif prioritaire afin de concentrer une partie des effectifs rebelles ici et ainsi réduire l'avancée vers les autres systèmes vitaux. On demanda à tous les stormtroopers présents dans le premier quart du vaisseau (la pointe, l'endroit le plus fin et le moins important) de se préparer à utiliser les élévateurs ou les escaliers de secours pour entrer dans le hangar une fois les rebelles entrés dans les corridors. A ces stormtroopers là s'ajouteraient ceux qui arriveraient des TIO mais aussi ceux qui s'occupaient jusque là de l'évacuation des civils. Au vu du nombre de morts côté soldats, les civils sensés être évacués étaient soient sortis en courant soient morts dans le hangar. Des images de rebelles tuant des innocents que Dimson ne manquerait pas d'envoyer à l'Ubiqtorate pour que la propagande fasse son travail.

Le second quart du Destroyer serait regroupé au niveau de l'ex-salle de contrôle de vol en premier rideau défensif, et défendrait la position coûte que coûte pour ralentir voir arrêter la progression rebelle. Le troisième quart aurait pour rôle la défense des points d'accès aux moteurs, aux systèmes vitaux où un groupe de specforces essayaient de passer en force, et où 115 stormtroopers combattaient déjà. Enfin, le dernier quart ne devait pas bouger d'un iota de sa position afin de sécuriser pleinement le pont et les communications.

Dimson demanda à l'Interdicteur de faire exactement comme lui, et de plus, il envoya une demande de renforts immédiats, spécifiant les effectifs observés, aux flottes partis sur Polmanar, mais aussi à tout le secteur de Javin. En plein cœur de Greater Javin, ce n'était pas du tout les flottes Impériales qui manquaient, et en terme de distance, c'était plutôt proche. De plus, au cas où, Dimson envoya les images des caméras montrant les rebelles tuant des civils innocents. Enfin, sur les 400 hommes dont il disposait pour protéger le pont, il en envoya 150 aider les stormtroopers aux prises avec les specforces rebelles. Après tout, avant d'arriver jusqu'à lui, les rebelles devraient passer sur le corps de 300 hommes au milieu du Destroyer, résister aux attaques par derrière de 200 autres, voir plus selon l’arrivée des TIO, par derrière qui arrivaient des quais (le hangar étant ouvert sur toute la largeur, comme sur tout grand bâtiment de guerre, un côté est accessible par l'espace mais l'autre est donc accessible par les quais), puis traverser presque un kilomètres de long, remonter de plusieurs centaines de mètres, tout ça sous son regard attentif à travers les caméras et les senseurs. Il aurait largement le temps de les voir venir et de faire remonter un contingent d'hommes.

Du côté de l'espace, les TIE avaient parfaitement bien géré leur attaque des groupes de chasseurs rebelles. Les 12 en chasse des Y-wings reçurent l'ordre de lâcher leurs missiles à concussions contre ces bombardiers plus lents et moins maniables. Les TIO elles devaient simplement lâcher un dernier missile à tête chercheuse sur la cible la plus proche et mettre le boost pour atteindre les quais et décharger leur flot d'hommes. Ceux-ci auraient pour mission de retrouver les stormtroopers sur les quais et de lancer une attaque sur le flanc des rebelles dans le hangar, en prenant soin d'attendre que la majorité du groupe rebelle soit entré dans les corridors (uniquement quand Dimson leur confirme grâce aux caméras et senseurs) et de rejoindre les stormtroopers présents dans le premier quart du Destroyer (Rancor ou Interdicteur, mêmes ordres).

Enfin, les TIE attaquant les X-wings avaient pour mission de harceler leurs cibles en nombre plus réduit et surtout d'essayer de les éloigner le plus possible des combats afin de retarder leur retour sur le champ de bataille en cas de défaite. Si il ne restait plus que 8 TIE, et qu'il restait plus de 8 X-wings, ceux-ci avaient pour mission de rompre le combat pour retourner auprès du groupe en chasse des bombardiers et leur porter assistance ou tout simplement se regrouper. Les TIO elles, devaient retourner faire des aller-retour pour ramener d'autres hommes sur les quais et stabiliser la situation au sol. En revanche, si le combat naval était inexorablement perdu, et que plus aucun TIE ne restait, elles avaient pour mission d'essayer de tirer d'autres missiles contre les chasseurs ennemis éventuellement restants. Deux d'entre elles, en revanche, devait rester sans pilote, et être lancées en pilote automatique sur chacun des réacteurs des Destroyers. Encore une fois, l'objectif était d'empêcher toute possibilité aux Destroyers de bouger d'un pouce. Même si la destruction de la salle de contrôle de vol enlevait toute possibilité de décollage, on était jamais trop prudent.

Le massacre était quasi total, seul 6 X wing avaient survécus, quand ils avaient face à eux 4 canonnières et 22 intercepteurs TIE. Tout semblait perdu, et il faudrait se dépasser pour parvenir à s'en sortir. Mais une chose jusqu'ici tenait bon malgré tout. Le moral. Et c'était sans doute le plus incroyable dans un tel affrontement si meurtrier pour les deux camps, où chaque pilote rebelle ou Impériale entendait les derniers cris de leurs camarades explosant en plein vol. Personne ne voulait lâcher une once de terrain, l'escadron rouge tenait malgré le massacre et la supériorité numérique pour un seul motif. Tant que chacun était en situation de combattre cela valait le coup de rester ici pour aider les gars de Raven à s'enfuir. Dans un premier temps les derniers x-wing se regroupèrent à la sortie où partiraient les vaisseaux des forces terrestres pour bénéficier de leur couverture dans le combat.

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-A tout le groupe rouge, regroupement prés du Rancor!

-Bien reçu leader rouge

-ok patron

-J'arrive

-J'en ramène avec moi!

-...Et un en moins! J'arrive leader rouge!

A peine le groupe formé les chasseurs rebelles engagèrent neuf TIE, et les deux camps commencèrent un corps à corps ou les rebelles avaient pour eux l'avantage de la solidité offerte par leurs boucliers déflecteurs. Lors de la phase d'approche Luke fit mouche à distance dans la verrière d'un TIE duquel le pilote fut aspiré dans l'espace en traversant le transparacier, laissant le vaisseau continuer sa course sans fin dans les tréfonds du cosmos. Garven aussi parvins à en détruire un dès le début de l'engagement, et alors qu'il venait d'arracher un panneau d'un deuxième il reçut une salve de son poursuivant qui afficha un voyant d'alerte. Plus de boucliers! Le droide astromécano émettait une série de bip stridents avertissant du danger imminent si un coup de canon venait à heurter la structure de nouveau.

Luke ne manqua pas une miette de la scène car il couvrait son leader de formation, et il abattu même si ce fut un peux tard, son poursuivant qui partait lui aussi dans l'immensité spatiale.

-Ca va red leader?

-Oui...vous occupez pas de moi Skywalker, continuez le job...

Une douzaine de Tie venait se joindre aux autres dans un corps à corps intense , quand arriva un trouble fête, le YZ-775 du septième bureau qui avait prévenu les rebelles de la présence du Rancor ici et qui grillait sa couverture voyant la situation désespérée pour les pilotes d'élite. Sa puissance de feu anti chasse réduite était d'une influence négligeable dans la mêlée, mais son arrivée surprise bouleversa quelques précieuses secondes l’ordre établi, et ses torpilles feraient mal aux canonnières. Dans un virage un tir d’intercepteur détruisit les canons tribords du x-wing du red leader qui commençait à partir en vrille.

-Je perd le contrôle...plus d'armements...groupe rouge on décroche de l'objectif!

Conscient qu'il ne serait plus d'aucune utilité car sans armes, le leader de formation demandait aux quelques héros restants qui avaient faits de leur mieux pour appuyer l'attaque commando de sauter en hyperespace . Il saisissait avec l'aide de son astromécano ses coordonnées de départ en repliant ses ailes pour sauter quand un Intercepteur TIE se stabilisa pour faire feu...et explosa, sous le tir de Luke qui couvrait sa retraite.

-Rouge 5! Ailerons en position de saut!

Pourtant si Luke avait obéi à cet ordre, le plus haut gradé de la chasse rebelle serait mort à la seconde qu'il était. Il le savait bien, mais ne voulait pas que sa vie personnelle entre en considération.

-Allez y groupe rouge, je vais les retenir.

[Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien]

Alors que les ordinateurs de vol de ses collègues autorisaient le saut, l'un d'eux changea d'avis et plaça ses ailerons en position d'attaque.

-Je reste avec vous rouge 5! Raven et ses hommes ont besoin de nous!

-Skywalker... Maverick...Vous y arriverez!

Leurs chances étaient infimes de survivre, et pourtant quant Dreis baissa la commande et parti en hyperespace il y croyait. Était-ce parce que Skywalker avait montré une maitrise à la hauteur de Wedge, ou parce que Maverick et lui avaient su garder cet espoir incroyable , cette volonté farouche de se battre jusqu'à la fin, transpirants et exténués dans la chaleur d'un cockpit pour que vivent ces soldats qui leurs faisaient confiance?



Les deux X-wing esquivèrent des tirs de leur poursuivant en amorçant leurs looping et se retrouvèrent face à des intercepteurs faisant feu. Les deux pilotes rebelles découplèrent leurs canons et tirèrent en automatique, alternant les tirs de leurs quatre canons afin d'augmenter le volume de feu envoyés au détriment de sa puissance. Zigzaguant dans la manœuvre Luke toucha un TIE qui rééquilibra difficilement sa trajectoire. En voilà un qui prendrait plus de temps à faire demi tour pensa Luke qui en cet instant fatidique, dans cette mêlée au centre des TIE repensa à ce que lui avait appris Ben. Faire appel à la Force. Il ferma les yeux, et comme il pouvait dévier les tirs de ce droide d'entrainement en distinguant sa sphère de plus en plus précisément au fur et à mesure de ses entrainements, Luke utilisa le pouvoir de Vision de Force.

Tout autour de lui semblait ralentir, il distinguait tout ce qui l'entourait à 360 degrés sans même avoir besoin de le voir. Celui qu'il venait de toucher et qui amorçait son virage, les deux qui se replaçaient pour le prendre en mire. Il tira et vira brusquement de bord en évitant deux laser puis tira en continu en braquant le manche de manière à intercepter la trajectoire de plusieurs TIE dans un même seul mouvement à l’harmonie parfaite, combinant l'optimale saisie au passage des chasseurs l'entourant et l'esquive de chaque TIE qui le visait. Un chasseur se fit couper son panneau, et tourbillonna pour heurter un autre, les deux se disloquant comme un seul. Pendant une fraction de seconde le jedi interrompu le tir pour laisser passer devant son collimateur son camarade de combat, tir qu'il repris aussitôt après en continuant à virer en rond, saisissant encore au passage un autre chasseur, et percevant quelques secondes avant la mort de son équipier, la mortelle position spatiale de ses ennemis. Il était désormais seul, et dans le semblant de désorganisation complète , ses changements permanents de trajectoire semblants anodins et pourtant au fond, si anticipés, il survivait. C'était à croire qu'il était protégé par la Force. Mais pour combien de temps devrait il piloter les yeux fermés? La Force à toujours donné et reprise sa puissance , et Luke en utilisait ici tout la connaissance qu'il avait acquise pour sauver sa vie...et surtout faire douter ses ennemis.

HRP

Les soldats impériaux désireux de reprendre le hangar du Rancor se trouvèrent face à un barrage qu'il valait mieux prendre au sérieux.

- Commandant *tchhh* ils tirents avec tout ce qu'ils ont *tchhh* impossible de passer sans risquer nos vies. *tchhh* Que faisons-nous ?

- Soldat, il va falloir improviser. Nous n'avons pas d'issues secondaires, que des entrées principales, mais suffisamment étroites pour qu'un barrage de tir ait raison de vous. J'ai trop à faire ici pour vous conseiller !

Le choix était laissé aux soldats, qui pensaient trouver de l'aide en la personne de leur commandant. Mais un soldat eut une idée :

- On pourrait se servir des corps des morts comme boucliers *tchhh*

- Le temps de se déployer dans le hangar ? *tchhh* Ils nous tueront tout de même.

- Leurs chargeurs ont leur limite, *tchhh* il suffit d'attendre le moment où ils ne tireront plus pour y aller.

- Très bien tout le monde, *tchhh* prenez vite un cadavre et portez-le devant vous *tchhh* puis entrez au trot dans le hangar ! *tchhh*

Les faits étaient là : un chargeur de blaster, s'il durait parfois plus de 100 tirs, n'était pas éternel, ils devraient recharger un moment ou un autre. Il suffisait aux premières lignes d'entrer, cadavre à la main, se protéger, attendre la recharge collective pour laisser place aux autres troupes qui feraient feu de toute leurs pièces. Les soldats se mirent à l’œuvre. Aller chercher les cadavres sans s'exposer, les tirer, préparer les hommes... Oh, ça prendrait deux minutes à peine, même s'il ne fallait pas oublier que le temps est assassin, surtout dans ce genre de situation.

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Dans l'espace, les consignes étaient claires : prendre les chasseurs rebelles en tenaille, en se préparant mentalement à piquer du nez ou à redresses fièrement le menton pour parer toute feinte de ces maudits escadrons.

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Dans l'Interdictor, le caporal se fit moins stratège que dans le Rancor, et adopta une tactique aussi brutale que stupide. Donnant l'ordre aux soldats de stopper toute retraite, et de revenir vers le hangar, dans le calme, il énonça son grotesque plan.

- Foncez, balancez tous vos détonateurs thermales dans la mouille de ces adolescents révoltés, et chargez, en faisant feu ! Attention au tir ami ! 3...2...1... GO !!!

Tous lancèrent leurs grenades quand ils revinrent en vue des rebelles. Les tirs fusèrent de la ligne qui se déversait comme une rivière serpentant dans un mince chemin donnant sur une immense étendue de sable... prêt à être mouillé par la vague impériale. Sauf que l'eau se remplacerait par du sang.

Le sang des rebelles.

"-Allez on dégage de là!!!!"

La voie de Raven rugie dans toute les oreillettes des pilotes de transports rebelles, lesquels opinèrent du chef sans répondre, trop occupés par la manoeuvre qu'ils commençaient.
Dans un rugissement de propulseur poussés au maximum, la totalité des navettes et transports rebelles décollèrent des hangars impériaux en lâchant une copieuse volés de tirs lasers et turbolasers dans leur sillage.

Sitôt à "l'espace libre", les vaisseaux rebelles ce mirent en formation serrés pour filer de là en vitesse. Suivant le plan de vol établis par Raven, le groupe vite rejoins par les appareils de l'Interdictor passa en dessous de la quille du DSI pour filer vers l'hyperlimite du système.
Canons lasers et turbolasers faisaient feux de tout bois sur les TIE potentiellement en approche afin de créer un périmètre de sécurité et couvrir leur fuite.
Car il s'agissait bien d'une fuite ignominieuse, après un fiasco retentissant. Combien de mort cette fois? Bien trop au vu des résultats...Certes ce n'était que partis remise, mais on aurait pus éviter tout cela vu ce qui allait suivre.

Tandis qu'ils filaient tous, Raven ouvris un canal à l'intention du dernier pilote de X-wing:

"-He toi le pilote! Rejoins nous et place toi au centre! On file d'ici!"

Résumé: Passage en hyperhespace tous ensemble dès que possible

- Ce pilote, là, que fait-il ?

La bataille spatiale, au moins, tournait à leur avantage. Le commandant du Rancor voyait un X-Wing seul retourner sur les lieux où il avait abandonné un autre chasseur.

- Ramenez-le moi, je veux savoir qui est assez fou pour tenter pareille chose...

L'ordre était implicite : il fut ordonné de braquer cet appareil avec le rayon tracteur, s'il était en état.

- Ces transports rebelles, détruisez-les avec les turbolasers. Je veux qu'ils tombent avec leurs troupes dedans !

Ordre transmis, ordre suivi. Boum !...

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Dans les hangars, le combat faisait encore rage.

- Soldats, charges explosives dans les poires de ces véhicules lourds ! Et un barrage de tirs sur 70° en face de vous devrait abattre un maximum d'ennemis.

Il fallait reprendre le contrôle de ces bâtiments au plus vite. Peut-être qu'un jour, ils débarqueraient un TB-TT dans un croiseur Mon Calamari...