Le secteur Bothan... Adron n'y avait jamais mis les pieds de sa vie. Pour une simple raison : une ombre ne pouvait exister en pleine lumière. Et pour un assassin, il n'y avait pas pire phare que le Bothan Spynet. Impossible de tuer qui que ce soit dans le quartier-général du plus formidable réseau d'espions de toute l'Histoire de la Galaxie... à vrai dire, même dans l'Hégémonie Hutt où le Spynet trouvait les plus fructueux contrats, il était difficile d'extraire son empreinte d'un crime. Dès qu'un éminent personnage -comme ceux que CatClaw alignait sur son tableau de chasse- décédait, des enquêtes officielles et privées se multipliaient. Et officiels comme particuliers chargeaient le Bothan Spynet de retracer les communications, les enregistrements des holocaméras, les ragots divers... Jamais le tueur de l'ombre n'avait été repéré -pour preuve, il était encore en vie. Mais après ce séjour sur Kothlis, en plein territoire Bothan, combien de temps lui resterait-il ?
- Le vaisseau sera prêt à décoller, pas de problème. Pierce, tu...
-... vas acheter pour un million de crédits en droïdes d'analyse et de maintenance, en accord avec la situation économique et industrielle de la cible. Je sais, très cher. Je sais. Allez, fit-il en s'adressant à Kim, il vient le musculeux ? J'espère que tes gros biceps ne sont pas là pour frimer -ça c'est mon rôle.
Adron regarda Pierce partir, le poil hérissé sur la nuque. Il ne supportait pas ce prétentieux. Dire qu'il avait tué pas mal pour lui à une époque ! S'il avait su, il aurait peut-être empoché la prime de deux cents mille crédits sur que les parents de Pierce avaient mise sur la tête de leur fils.
Soudain très agacé, le Cathar retourna immédiatement dans le cockpit après le départ de Pierce. Bon sang, qu'il savait l'énerver celui-là !
Pierce marchait droit devant lui, l'air conquérant, à grandes enjambées. Les rues de Kothlis auraient pu lui appartenir qu'il n'aurait pas changé son air hautain. Pas un coup d’œil à son garde du corps, ni à la population environnante. Il était maître de lui-même mais aussi de tout ce qu'il voyait. Et ce qu'il voyait ne lui plaisait pas -et le montrait. Une grimace de dégoût devant tant de poils et si peu d'esclaves. Quel peuple étrange, qui refusait d'asservir son propre peuple malgré l'abondance de la race.
L'air doux et parfumé de la planète ne lui plaisait guère non plus... un vrai fromage selon lui, piquait fort au point de faire pleurer. Pas du fromage de lait de Nerf ou ce genre de niaiseries de bonnes femmes ! Et puis ce temps. On aurait pu recouvrir les atolls de centrales photovoltaïques, développer du tourisme intensif, de l'aquaculture sauvage... Rentabiliser ce caillou ennuyant, quoi ! Au moins fabriquaient-ils en masse des droïdes. Plusieurs compagnies avaient ouvert des antennes sur place : Cybot Galactica, Industrial Automaton, Kalibac Industries...
Tous construisaient un grand nombre de pièces vitales sur place, et en échange offraient un pourcentage des unités assemblées à de grands distributeurs locaux, facilitant une exportation galactique de leurs produits.
C'était un des magasins de ces distributeurs qu'intéressait Pierce. Il ne fallait pas attirer l'attention des énormes corporations, mais pour trouver de la bonne qualité en quantité mieux valait ne pas passer par l'HoloNet ni le marché noir.
Pierce connaissait l'endroit comme sa poche. Il avait déjà fricoté avec le Bothan Spynet, lui. Des renseignements sur les prévisions commerciales, sur la santé économique de la planète... L'objectif étant de s'emparer d'une cargaison de droïdes destinés à l'Empire. Évidemment il avait utilisé une fausse représentation holographique pour ne pas se faire ficher, et avait fait tuer le faussaire et détruire l'holodroïde, et il avait même posé le pied sur Kothlis pour savourer sa nouvelle fortune parmi les riches atolls.
Le mafieux se présenta à une des enseignes de la "Both Cybernetics, Inc.", vendeur de droïdes produits sur Kothlis par les Bothans pour les mégacorporations galactiques.
Idéal pour se procurer une marchandise tout-à-fait honnête pour une mission qui l'était bigrement moins.
L'enflure et le malabar entrèrent donc dans la vaste et somptueuse boutique de droïdes et composés cybernétiques. Ici et là étaient présentés dans des cuves à pression nulle de nombreux modèles de droïdes différents, de toutes les classes, à l'exception de la quatrième, désignant les droïdes destinés au combat, qui sous le régime de l'Empire Galactique étaient restreints aux droïdes de sécurité. Même si l'Empire Galactique ne dominait pas entièrement le Secteur Bothan, son poids sur le marché était énorme, et la Both Cybernetics, Inc. semblait avoir décidé de ne plus vendre de telles machines tant que la législation ne lui permettrait pas d'en tirer profit.
Pierce ignora délibérément plusieurs vendeurs pour se diriger vers le gérant de la boutique. S'il voulait un prix, ce ne serait certainement pas avec des jeunots sans pouvoir et sans grand avenir.
- Bien le bonjour, Draeks-Besh, commença-t-il, employant une formule de politesse bothanne. Je me présente, Afir Don Celin, modeste représentant de la Corellia Galactic DistriDroid, distributeur transgalactique de droïdes de première qualité. Nous sommes venus acquérir quelques-uns de vos modèles de droïdes d'analyse et de maintenance, afin de nous développer dans ce quadrant de la Galaxie... et des partenaires dans ce domaine.
- Bienvenue, Sorrchai, chez Both Cybernetics, Inc. Nous serions ravis de vous proposer nos modèles premiers choix pour de futurs clients. Pour les droïdes de maintenance je ne peux que vous conseiller le très autoadaptable droïde de série MK, vendu à l'unité 12 000 crédits. Pour les analyses je vous recommanderais le JN-66, à 15 000 crédits. Bien entendu les prix sont dégressifs pour de grosses commandes, supérieures à dix millions de crédits. Mais pour un échantillonnage on peut également négocier...
- Merci bien, Girov-Peshk. Notre compagnie a un revenu brut de trente-cinq millions de crédits mensuels, ce qui nous permettrait de faire une telle commande sur le court terme. Mais, vous comprendrez qu'avec les suspicions qui ont cours sur les marchés, avec cette guerre civile, et murmura-t-il en se rapprochant du commerçant, avec les manœuvres de l'Empire, nous nous devons de nous montrer prudents. Aussi je vous prierai d'accorder à un futur allié commercial des prix pour vos échantillonnages. Vos JN-66 et vos MK sont de belle facture et ont une bonne réputation, et concernent en cela notre clientèle -des ingénieurs et chercheurs.
Pourquoi pas cent MK et 50 JN-66 pour 900 000 crédits ?
Le Bothan rit. Manifestement cet homme espérait un peu trop de la bonne humeur et des bonnes affaires de Kothlis.
- Voyons, Eurrsk. Nos affaires sont bien bonnes mais pas au point de faire une ristourne de, euh... presque 54%, sans promesse de contrat ! Soyons sérieux. Trente-cinq millions par mois dites-vous ? Vous devez faire... dans... les quatre, cinq millions par mois au total, non ?
- Exact, Grendu, et c'est pourquoi nous pouvons nous permettre un contrat à long terme avec la Both Cybernetics Inc. si la qualité et la quantité requise est atteinte -ce dont je ne doute pas évidemment, mais les contraintes boursières et du monde politique agité que nous vivons aujourd'hui nous poussent à redoubler de prudence... Même avec des contacts sûrs. Un contrat d'au moins trois millions de crédits mensuels, afin de faire de vous notre principal allié dans le Secteur Bothan, l'Hégémonie Hutt et la Principauté de Tapani. Notre marchandise serait essentiellement les JN-66 et les MK, et pourquoi pas des ouvriers PK. Mais je ne serai habilité à signer un tel contrat avec vos dirigeants qu'après avoir reçu approbation des clients.
- Je vous comprends, je vous comprends. C'est censé. Il se gratta le cou d'un air pensif. Écoutez, je peux descendre à 11 080 crédits l'unité du MK, et 11 000 le JN-66. Il me serait difficile de justifier une baisse supplémentaire. Mais c'est déjà raisonnable !
- Permettez, EdepEelo, que je le fasse à votre place. Vous pouvez toujours analyser nos comptes, ils sont solides. Nous nous sommes lancés il y a peu certes mais nos investissements font toujours mouche. Vous pourriez également toucher un pourcentage de nos bénéfices sur les cinq premières années du contrat.
Silence. Pierce avait gagné et il le savait, même s'il affichait encore un regard insistant, sans supplier. Il avait volontairement trop exigé pour forcer le commerçant à marchander, et lui avait fait comprendre qu'un contrat non négligeable était possible.
- Pour soixante MK et trente-trois JN-66, neuf cents quatre-vingt-dix mille crédits. Et un PK offert. C'est ma dernière offre.
- Et nous l'acceptons, Raek-Girov. Je vous transfère les 990 000 crédits. Que la chance des étoiles vous sourie. Nous nous reverrons bientôt -pour un contrat dont tous deux nous souviendront !
Après les formes de politesse protocolaire, Pierce et son garde-du-corps sortirent de la boutique. La cargaison était déjà en passe d'être livrée au Harvester of Sorrow.
- Pilote,appela-t-il Adron sur son comlink. Tout s'est passé à merveille. La cargaison est en route. Laisse entrer les ouvriers !
Dépense de 990 000 crédits.
Gain de 60 droïdes de maintenance MK, 33 droïdes d'analyse JN-66, et un droïde ouvrier PK.
![[Kothlis] On fait son petit marché ? Empty](https://2img.net/i/empty.gif)