[Procopia] Un loup chez les moutons

Procopia, capitale des Maisons Nobles Tapani, était aussi le monde le plus riche de ce secteur. Abritant les ambassades de toutes les Maisons, on pouvait aussi y retrouver le Sénat et le Grand Conseil, coeur du gouvernement de cette fédération. Avec l'arrivée de l'Empire dans l'ombre de ces maisons, les Renseignements Impériaux tenaient à étendre son influence au sein de la noblesse.

Les bonnes relations avec la Maison Macetti permi aux agents impériaux de s'infiltrer dans la haute aristocratie tapanienne par des mariages arrangés, des assassinats biens coordonnés et de la corruption de plus en plus importante. Par ces évènements, quelques impériaux purent se hisser dans les "cliques" politiques. C'était le cas de l'agent Maxim Keenan. Atteignant la fin trentaine, le natif de Fondor avait été pris en charge par le Lord Boroth, conseiller de Kirian Macetti, dirigeant de la Maison Macetti. Son identitée fut trafiquée et on le maria à la jeune Dame Areilla Nastascha qui gagnait en prestige et en influence au sein de la Maison Cadriaan, siègant même au Conseil de la Haute Dame Bathos.

Cette opération avait pour but de mettre en place un réseau d'information au sein de cette maison qui était très près de la défunte Maison Pelagia et qui entretient encore des relations avec les vestiges gouvernementaux de Pelagon. Keenan, par la force des choses Lord, était à la tête d'une société Agroalimentaire financée secrètement et principalement par le gouvernement impérial. Bref, il était dès maintenant la plus parfaite des marionnettes impériales au sein de l'aristocratie tapanienne. Son entourage était bien entendu constitué d'agents du Double I auquels il ordonnait de s'informer sur les différents nobles. Opinions politiques inter-maison, sur l'Empire, sur les mouvements rebelles, la piraterie, les Jedi, tout.

Bien entendu, le Double I ne s'arrêta pas seulement à un seul informateur. Bientôt, toutes les Maisons avaient leur couche politique infiltrée par de "faux nobles" impériaux. Leur couverture était cependant si bien travaillée et financée que rien de paraissait. Ainsi donc, les couches des Dames et des Lords, des Barons et des Baronnes étaient partagées par des agents impériaux qui fournissaient rapports par-dessus rapports à L'Île: centre de commandement impérial sur Pelagon qui étaient ensuite transférés sur Fondor.

Procopia : Hall Shey Tapani [Bal donné par la Haute Dame Bathos]

- Lord Maxim Keenan et Lady Areilla Nastascha de la Maison Cadriaan.

La voix du hérault perça la musique de l'orchestre alors que le jeune noble entrait dans le hall avec la jeune dame aux longs cheveux blonds et bouclés à ses côtés. Répondant respectueusement aux salutations des autres nobles, Maxim se fraya un chemin jusqu'à la longue table réservée à l'entourage de Bathos dont sa femme faisait parti. Quelques regards confirmèrent la présence des autres agents impériaux présents au bal au Lord qui s'en vit satisfait.

Tirant la chaise de Areilla, il posa ensuite son veston sur son dossier et s'excusa à sa dame, il devait se rendre aux toilettes. Déposant un baiser sur sa joue, il se fondit ensuite dans la foule.

Repérant aisément la table d'un regroupement de nobles de Pelagon, Maxim s'y faufila. Sa compagnie faisait quelque fois affaire avec celle d'un des hommes présents: Alex Frost. Ce dernier riait en tendant son verre à l'un des serveurs qui s'empressa de le remplir avec un champagne dont le prix ne pouvait être conçu dans l'imaginaire de l'agent impérial.


Maxim Keenan tendait une main amicale vers l'homme.

Maxim sourit de belles dents lorsque le Baron s'amusa de sa compagnie. Saluant du chef toutes les personnes qui lui était présentées, le Lord s'enquit de la disponnibilité d'une des chaises à la table. Étant libre, il y prit place, répondant aux interrogations de Frost.


Maxim saisit alors un verre de champagne au vol et porta un rapide toast avant de boire une gorgée. Soupirant de satisfaction à l'égard du goût exquis du breuvage, le président de la compagnie de construction de speeders peu connue Cadriaan-Motors reprit la parole.

Maxim Keenan sursauta à la mention de sa femme. Il l'avait complètement oublié! Embarassé, il expliqua brièvement la situation au Baron en se levant rapidement de son siège.


Tendant une main vers Frost, Maxim enchaîna.


Son sourire éclatant toujours sur la bouche, Maxim adressa une révérance à la Comtesse Serianna puis se faufila entre les convives pour rejoindre sa femme.

Maxim sourit en serrant sa femme dans ses bras. Soupirant, il lui tendit son bras:


Ils retournèrent donc en direction de la table où Maxim se trouvait quelques minutes plus tôt. Le Baron Frost n'avait pas bougé d'un pouce, pas plus que son épouse, la Comtesse Seriana. Souriant, il s'inclina puis désigna de la main sa compagne.


Il s'enquit de nouveau de la disponibilité de deux places à la table. Toujours libres, il tira une chaise à sa dame puis pris place à ses côtés.

Areilla Natascha salua avec élégance tous les invités et prit la parole de sa voix douce et chantante :

- C'est vraiment un honneur et un plaisir de vous rencontrer! J'ai beaucoup entendu parler de vous mais n'avais jusqu'alors eu la possibilité de vous rencontrer!

- C'est un plaisir partagé, dit le Baron Frost en faisant un baise-main souriant largement. Je ne savais pas que j'étais aussi connu! continua-t-il en riant.

Tout sérieuse Natascha reprit :

- Cela dépend des milieux cher Baron, mais au sein de la maison Cadriaan je peux vous assurer que l'on s'est fort inquiété pour vous et votre société.

- Heureusement tout est réglé, intervint la Comtesse Seriana qui craignait que Frost s'énerve à nouveau.

- Baron Frost, reprit Natascha, je crois que vous disposez d'une certaine renommée de danseur n'est-ce pas? Que diriez-vous d'aller danser?

- Avec plaisir, dit Frost, si Maxim me le permet! dit-il en riant.

Ils partirent tous deux vers la piste de danse. Le Co-président Solvelor, qui se trouvait à côté de Maxim, s'adressa à ce dernier, tout en fumant une cigarette.

- C'est une bonne chose pour le Baron que de se distraire un peu, avec tous les tracas que nous avons pour l'instant. A ce propos quelles sortes de tracas avez-vous eu pour votre part?

- Solvelor... dit la Comtesse fatiguée.

- Le Baron est parti quelques instants et monsieur Keenan a parlé de manifester son soutien envers nous, je crois que c'est le bon moment et le bon lieu pour parler de cela.

- Ne peut-on pas penser à quelque chose d'autre pour une fois?

- Je crains que non, la situation est grave, faire semblant d'ignorer la réalité ne nous servira à rien.

La Comtesse soupira et commença alors une discussion à part avec le Duc Margon et le Baron Sullivan. Il était étonnant que le co-directeur de la firme "Frost", un personnage à l'allure plutôt insignifiante et n'étant pas issu de la noblesse, se permette de dire cela à la Comtesse Seriana, une personnalité réputée et de haut rang...

- Alors? reprit-il en laissant échapper un peu de fumée.

Maxim, qui souriait en voyant sa femme tenter de suivre les pas du Baron, reprit un air beaucoup plus sérieux au questionnement de Solvelor. Prenant une autre gorgée de champagne, Kennan entreprit les explications de la chute de sa compagnie de speeders.

[Lord Keenan] - En fait, tout se joue autour de l'obtention des contrats de fabrications de speeders par les compagnies nationalisées de l'Empire. Depuis la conquête impériale de la Maison Pelagia, tous nos clients se sont vu forcés de faire affaire avec Kuat ou Bastion afin "d'encourager l'économie impériale".

Maxim avait prononcé ces dernières paroles avec tout le sarcasme et le dégoût dont il était capable.

[Lord Keenan] - De plus, le Vizirat à l'économie impériale nous fait de plus en plus de pressions afin que nous vendions notre compagnie à l'Empire. Connaissant le régime et sa bureaucratie plus que discutable, on n'oserait pas à me mettre à la porte et accorder mon poste à un seigneur un peu plus "ouvert" à la politique impériale. Chose que je refuse de laisser se produire.

Maxim savait que si ses paroles se faisaient entendre par un partisan de l'Empire, il risquait gros. Peut-être pas la mort car il faisait parti de la noblesse des Maisons de Tapani, mais de lourdes conséquences pouvaient le guetter. Cependant, il avait confiance en son interlocuteur et n'hésitait pas à mettre de l'avant son point de vue sur l'Empire.

Un peu plus en confiance, mais pas totalement, Maxim se cala dans sa chaise. Traçant des cercles sur le dessus de son verre avec son index, il réfléchit quelques instants. Regardant toujours ailleurs, il répondit doucement à la question de Solvelor.

[Lord Keenan] - Dans ces circonstances, nos options sont plutôt minces. La plus sage serait de ne rien faire et d'espérer que les choses changent. Qu'un groupe se lève et mette en doute l'autorité impériale sur la noblesse de Tapani. Pour ceux qui n'ont plus rien à perdre, prendre les armes et combattre l'Empire directement serait aussi une bonne option.

Puis le Lord sourit tristement. Reportant son regard sur le co-directeur, il eut un rire sans joie.

[Maxim Keenan] - Mais ce ne sont que des rêves! Qui serait assez fou pour se lever contre l'Empire Galactique? Oui il y a ces mouvements rebelles... mais dans des mondes reculés, là où l'Impératrice n'a pas totalement le contrôle. Ici, cela reviendrait à du suicide. Bien que je ne sois pas contre cette idée...

Reprenant une autre gorgée de champagne, il jeta un regard discret vers la foule et aperçu que sa femme semblait avoir bien du plaisir à danser avec le Baron Frost.

Maxim accepta le cigarillo de Solvelor, l'alluma et médita les paroles qu'il venait de prononcer. Effectivement, une révolte armée serait vite réprimandée dans un SurSecteur situé aussi près du Noyau galactique. Mais pour lui, une insurrection par "l'union" semblait un peu trop faible. Ne voulant pas annoncer son refus sans avoir entendu toute l'histoire de Solvelor, Maxim recracha une bouffée de fumée puis prit la parole.

[Maxim Keenan] - Je vois... je vois. Cependant je vois difficilement comment un mouvement pacifique peut s'élever contre l'Empire. Cette tentative se vit actuellement au sénat de Coruscant et il n'est pas difficile de voir que l'Empire ne fait que la sourde oreille et continue de faire régner la terreur dans la Galaxie.

Les Bail Organa et Mon Mothma de ce monde prônaient cette solution au conflit, mais Keenan continuait de penser que le meilleur moyen résidait en se levant, blaster au poing. À moins que Solvenor ne le convainque du contraire...