Bureaux du STING – Base Militaire de Coruscant
Noyeau Profond
Plongé dans la demi-obscurité de son bureau, Darth Oxious méditait. Il avait pris cette habitude de mettre à profit chaque moment libre pour s'immerger dans la Force, car elle avait parfois bien des choses à dire ou à montrer. Mais depuis la mort de Ian Curwee, elle était plutôt avare de visions. Tout au plus quelques images décousues et erratiques, sans signification apparente.
On frappa à la porte. La concentration rompue, le Zabrak entrouvrit ses yeux en deux minces fentes jaunes dans le noir, avant d'allumer la lampe posée devant lui, sur le plateau de plastacier du bureau.
- « Entrez... »
La porte s'ouvrit sur le secrétaire particulier du Sith. Il passa la tête par l'entrebaillement. Il avait conscience de déranger.
- « Pardon, Monseigneur, mais un message prioritaire vient d'arriver pour vous.
– Prioritaire ? Comment ça ?
– Il vient de l'Executor, Monseigneur. Je ne peux pas vous en dire plus, le niveau de confidentialité m'interdit de le lire. »
L'Executor... Le vaisseau du Seigneur Vader. Et un tel niveau de confidentialité sous-entendait que le message avait été envoyé par Vader lui-même. Que voulait-il ? Une seule façon de le savoir... D'un geste de la main, Oxious invita le secrétaire à entrer. Le message changea de mains et le Zabrak rompit le scellé pour l'ouvrir. Il déplia le document et le lut avec attention. C'était une invitation à bord de l'Executor. Darth Vader avait entendu parler d'Oxious et de ses faits d'armes, et il voulait le rencontrer. C'était un grand honneur qui lui était fait. Vader n'avait pas pour habitude d'inviter. Il convoquait, ça oui, mais le ton qu'on pouvait déceler dans le court texte n'était en rien empreint d'autorité. On aurait dit qu'il s'adressait à Oxious comme à un égal, ou tout le moins comme à un autre Sith respecté.
- « Merci. Faites envoyer un message au Seigneur Vader. Dites-lui que j'accepte avec joie, et que j'arriverais dans les plus court délais.
– Oui, Monseigneur.
– Et faites préparer une frégate du STING pour mon départ. Pas d'hommes d'élites, des Stormtroopers simplement. Il s'agit d'une visite de protocole. Je pars dès que possible.
– Bien, Monseigneur... »
Super Destroyer Stellaire l'Executor
Depuis le pont de la frégate Victoire du STING, Darth Oxious contemplait l'Executor. LE bâtiment était simplement gigantesque, et pouvait accueillir des frégates comme une frégate pouvait le faire avec des chasseurs. On lui avait parfois rapporté deux ou trois choses sur ce vaisseau, mais il ne l'avait jamais vu de ses yeux. Et le spectacle méritait le voyage. Un officier vint informer Oxious de la manœuvre d'approche imminente, et tout fut mis en place.
La frégate de trouva autorisée à apponter, et fut dirigée vers l'une des nombreuses baies du Super Destroyer. Une fois posée au hangar, les Stormtroopers à bord débarquèrent en bon ordre et formèrent une haie d'honneur près de la frégate. Darth Oxious descendit enfin, passant au milieu du passage formé par ses hommes. Il fut accueilli par un officier de l'Executor, qui s'inclina bien bas à l'arrivée du Sith.
- « Seigneur Oxious, nous attendions votre arrivée... Soyez le bienvenue.
– Merci, Capitaine. Le Seigneur Vader m'attend, et je ne voudrais pas tarder davantage...
– C'est exact, Monseigneur. Si vous voulez bien me suivre... »
Le Capitaine mena Oxious vers une coursive pour y trouver un élévateur. Escortés par quelques troopers, ils marchèrent plusieurs minutes, visitèrent plusieurs ponts et passèrent par plusieurs sections du destroyer avant d'arriver au lieu de rencontre. La porte fut ouverte et Oxious put voir une silhouette sombre, redoutée et crainte au travers de la Galaxie entière. Darth Vader. Aucun bruit, si ce n'était celui de la respiration du Seigneur Noir au travers de son masque.
Darth Oxious s'avanca, s'arrêta à quelques mètres et mit un genou à terre en baissant le front.
- « Vous m'avez fait demander, Monseigneur. Me voici... »